Спутник-1 — первый искусственный спутник Земли; советский КА; первый аппарат, запущенный в космос. Кодовое обозначение — ПС-1 (Простейший Спутник-1). Запуск осуществлялся с 5-го научно-исследовательского полигона министерства обороны СССР «Тюра-Там» (получившего впоследствии открытое наименование космодром Байконур), посредством ракеты-носителя «Спутник» (Р-7). Дата запуска 4 октября 1957 года — считается началом космической эры человечества, а в России отмечается как памятный день Космических войск.

В честь этого события в 1964 году в Москве на проспекте Мира, возле станции метро ВДНХ был сооружен 99-метровый обелиск «Покорителям космоса» в виде взлетающей ракеты, оставляющей за собой огненный шлейф.

Над созданием искусственного спутника Земли во главе с основоположником практической космонавтики С. П. Королёвым работали ученые М. В. Келдыш, М. К. Тихонравов, Н. С. Лидоренко, В. И. Лапко, Б. С. Чекунов и многие другие.

Параметры полёта

• Начало полёта — 4 октября 1957 в 19:28:34 по Гринвичу
• Окончание полёта — 4 января 1958
• Масса аппарата — 83,6 кг;
• Максимальный диаметр — 0,58 м.
• Наклонение орбиты — 65,1°.
• Период обращения — 96,17 мин.
• Перигей — 228 км.
• Апогей — 947 км.
• Витков — 1440